Un interviu cu fondatorul Lonely Planet

Actualizat :

În 2019, unul dintre vorbitorii cheie la TravelCon a fost Tony Wheeler, fondatorul Lonely Planet. Am avut norocul să discut cu Tony de câteva ori de-a lungul anilor și am fost onorat când a acceptat să vorbească la conferința noastră. Având în carte TravelCon19, m-am gândit că ar fi un moment bun pentru a redistribui acest interviu cu Tony din 2011, astfel încât să putem face un pas înapoi în timp și să vedem ce s-a schimbat în industrie de atunci.

Începerea unui blog de călătorie este multă muncă. Dar are și avantajele sale. Unul dintre acele avantaje?

Întâlnesc oameni minunați.

Conducerea unui blog de călătorie mi-a permis să cunosc oameni minunați de pe tot globul.

Dar mi-a oferit și șansa de a-mi întâlni eroii de călătorie.

Am băut cu Pauline Frommer , l-a cunoscut pe Rick Steves, s-a împrietenit cu Johnny Jet și Matt Gross (fostul Călător Frugal), a petrecut cu Rolf Potts , și am discutat despre zboruri cu George Hobica, doar pentru a numi câteva. Chiar am ajuns să o cunosc pe Cheryl Strayed la începutul acestui an.

Am scris blog și călătoresc de peste un deceniu , lista de oameni minunați pe care i-am întâlnit a crescut lung - și sunt incredibil de recunoscător pentru oportunitățile care mi s-au oferit. Una dintre aceste oportunități a apărut în 2011.

Pe măsură ce blogul meu a început să crească, am primit din ce în ce mai multă atenție presei. Într-o zi, am primit un e-mail de la Lonely Planet. Au vrut să mă pună în legătură cu fondatorul lor, Tony Wheeler.

Am fost uimit.

Aceasta a fost o oportunitate uriașă.

După ce m-am calmat, i-am trimis un e-mail lui Tony.

Am schimbat câteva e-mailuri înainte și înapoi și a fost de acord să facă un interviu pentru blog (recunosc, am țâșnit puțin despre influența lui asupra călătoriilor mele. Nu m-am putut abține!)

Iată acel interviu original, din 2011. Multe s-au schimbat de atunci – totuși atât de multe rămân la fel!

Nomadic Matt: Dvs Ghid pentru Asia de Sud-Est a schimbat ghidurile și călătoriile. A creat o piață de masă și o accesibilitate care nu existau înainte. Cum te face să te simți a avea un impact atât de mare asupra călătoriilor?
Tony Wheeler : Grozav. Privind în urmă, am fost acolo la începutul unui mare lucru. Călătoriile deveneau din ce în ce mai accesibile și mai accesibile, așa că a existat o cerere de informații despre destinație. Așa a început Lonely Planet, cu oamenii care ne cereau recomandările pentru destinații pentru că am fost acolo și am făcut-o. Acest lucru a condus la crearea primului nostru ghid, Peste Asia la ieftin .

De fapt, este o carte pe cale să fie publicată de un tip care încearcă să călătorească astăzi prin regiune folosind una dintre cărțile noastre originale, Asia de Sud-Est pe un șnur de pantofi (acum 36 de ani). În mod uimitor, el găsește o mulțime de locuri fie încă în funcțiune, fie conduse de copiii sau chiar de nepoții oamenilor pe care i-am întâlnit când am cercetat ghidul în 1974. Călătoriile se schimbă și se dezvoltă constant, dar nevoia de informații de încredere și exacte despre destinații este încă acolo. Mai mulți oameni călătoresc mai departe și mai mult și în moduri diferite. Ghidurile noastre continuă să ofere recomandările încercate și testate pe care primul nostru ghid, Peste Asia la ieftin , a fost fondată pe.

Lonely Planet este considerată biblia pentru tinerii rucsaci și călătorii pe termen lung. Este cartea pe care o folosesc mult mai mult decât orice alt ghid de acolo. Asta e piața la care ai sperat mereu, având în vedere stilul de călătorie cu care ai început?
Am început să facem cărți pentru oameni ca noi, tineri și fără bani. Evident, ne-am schimbat de-a lungul anilor, la fel și cărțile! Dar, deși acoperim călătoriile de lux la fel de mult ca și rucsacul în aceste zile, încă mai am un punct slab pentru cei cu rucsac - sunt pionieri în călătorii, sunt adesea pionieri noi rute și noi moduri de călătorie, și să recunoaștem asta, nu există nicio experiență de călătorie ca experiența de călătorie pentru prima dată.

Socotesc că călătorii din anii pauși învață mai multe în acel an decât în ​​ultimii cinci ani de școală. Sau următorii ani de universitate! Îmi plac, de asemenea, informațiile de călătorie dificile, în afara drumurilor bătute, motiv pentru care m-am bucurat să folosesc ghidul nostru pentru Africa în Republica Democratică Congo în ultimele trei săptămâni.

In carte Plaja , există o linie: Odată ce este în Lonely Planet, este distrus. Acest comentariu reflectă sentimentul că Lonely Planet (și ghidurile în general) sterilizează locurile și le transformă în capcane turistice. Cum reactionati la o asemenea critica?
Cheia aici este că ghidurile Lonely Planet sunt doar asta - un ghid. Încurajăm călătorii să folosească ghidurile noastre ca punct de plecare, oferindu-le instrumentele pentru a-și crea propriile aventuri.

Turiștii vor vizita destinațiile indiferent; le oferim doar instrumentele necesare pentru a călători independent și pentru a-și pune banii turistici înapoi în economia locală.

Pentru noi a fost întotdeauna esențial ca Lonely Planet să încurajeze turismul responsabil, independent și etic. Ghizii noștri îi sfătuiesc pe călători despre istoria locală, politică, cultură, fauna sălbatică și economie, astfel încât să poată ajunge în inima locului și să înțeleagă destinația pe care o vizitează.

Mi-am dedicat viața călătoriilor și cred cu tărie în beneficiile acesteia, atât pentru călător, cât și pentru comunitatea locală pe care o vizitează.

Călătoria lărgește mintea prin împărtășirea culturilor, limbii și tradițiilor. Este imposibil să argumentăm că turismul nu influențează destinațiile, dar există mulți factori care contribuie la creșterea turismului, nu în ultimul rând rutele de zbor și scăderea costului călătoriei.

Există aspecte ale călătoriilor care s-au schimbat în ultimii 20 de ani care NU îți plac? De ce?
Mulți oameni vor spune că ușurința mai mare de călătorie, comunicare și informare au scos romantismul din călătorie, dar consider că lucruri precum internet café-urile sunt doar o nouă versiune a poste restante. Vor fi la fel de multe povești despre întâlniri și relații de dragoste cu internet cafe precum și stând pe treptele oficiului poștal citind scrisori de mult pierdute.

Cea mai tristă schimbare este una de securitate post-11 septembrie. Bineînțeles, urăsc toți bășii în jur cu detectoare de metale și aparate cu raze X (și aș putea proiecta o modalitate mai bună de a face asta decât 90% din aeroporturile prin care trec), dar cel mai mare este că nu poți urca. mai pe puntea de zbor. Deși nu ai putut niciodată în companiile aeriene din SUA, în alte părți ale lumii, dacă ai întreba frumos, în general, ai putea fi invitat la cabina de zbor pentru a arunca o privire peste umărul pilotului.

Singura ocazie în care am zburat cu Concorde, am urcat pe capătul ascuțit și de două ori am ajuns chiar să stau pe o aterizare a unui 747.

Pe reversul acestei întrebări, care vedeți ca fiind aspectele mai pozitive ale modului în care călătoriile s-au schimbat în ultimii 20 de ani?
Romantic sau nu, aș minți dacă aș spune că nu-mi place ușurința de a face lucrurile în aceste zile, fie că este vorba rezervarea unui hotel , obținerea unui loc într-un avion în Congo sau un tren în Elveţia , și că puteți descărca formulare de cerere de viză instantaneu. (Iranul a fost uimitor de conectat și de ajutor în acest sens ultima dată când am fost acolo.)

Și că aproape oriunde poți obține o cartelă SIM locală gratuită sau aproape la fel de gratuită pentru telefonul tău este, de asemenea, uimitor - așa că am avut propriul meu număr de telefon peste tot, din Afganistan până în Zambia - la fel ca și bancomatele care scuipă monedă. în cele mai ciudate și mai improbabile locuri.

Unde vezi că merg ghidurile în era digitală?
Se spune adesea că există la fel de mult tipărit ca întotdeauna; pur și simplu nu mai este neapărat pe hârtie. Cred că vom continua să cercetăm lucruri: pentru a face o treabă bună trebuie să mergi acolo, nu poți cerceta un loc din spatele unui birou sau în fața unui computer. Dar dacă acel ghid va fi o carte sau o aplicație pentru iPhone, cine știe?

Ce părere aveți despre blogurile de călătorie?
Grozav. Cele mai bune bloguri de călătorie publică o asemenea bogăție și diversitate de articole de călătorie. Este o comunitate fantastică și este emoționant să o vezi cum crește.

Crezi că există o calitate profesională a blogurilor de călătorie care este la egalitate cu ghidurile?
Unii dintre ei. Dar apoi există niște ghiduri bune și unele prostii.

Ce bloguri vă plac? Care sunt câteva exemple de cele bune?
Nu urmăresc niciun blog, dar dacă caut ceva legat de o călătorie, un loc sau o idee la care mă gândesc, atunci ajung adesea pe blogul cuiva. Călătoria în Congo pe care tocmai am făcut-o a fost foarte banală, dar Doamne, există niște povești grozave despre Congo.

La fel ca cel al unui cuplu belgian care și-a străbătut țara, aproape distrugându-și Land Cruiser-ul pe drum și trecându-l prin genul de iad pe care Toyota cu greu l-ar fi imaginat. Și am parcurs o mulțime de drumuri pe Land Cruiser unde, la final, m-am gândit Ce vehicul! Uimitor!

De ce ți-ai vândut participația la Lonely Planet?
Nu am vrut să o conducem pentru totdeauna și era timpul pentru o schimbare.

Acum că ai vândut Lonely Planet, cum te ții ocupat?
Călător! Lucrez la o nouă carte de călătorie, iar Lonely Planet îmi tot cere să fac unele lucruri.

Deci mai ești implicat în LP? Este un rol consultativ sau aveți un titlu special?
Un titlu? Un rol? Ceva pentru care sunt plătit? Nu. Dar scriu o rubrică lunară pentru revista LP, se pare că scriu o mulțime de introsuri/prefață/columne/etc. pentru cărți LP asortate și încă mi se cere adesea să mă prezint pentru ceva, să apar pentru ceva etc. cu LP. Și pentru tot restul vieții voi fi unul dintre cei care au început LP.

Și nu voi putea niciodată să merg nicăieri fără a trimite înapoi corecții/adăugiri/sugestii pentru cartea relevantă. De altfel, nu am avut niciodată o carte de vizită LP cu un titlu sau un rol pe ea.

Dacă ai un sfat pentru călători, care ar fi acesta?
Merge. Și mergi undeva interesant.

apartament pentru vacanta

Rezervați-vă călătoria: sfaturi și trucuri logistice

Rezervă-ți zborul
Găsiți un zbor ieftin folosind Skyscanner . Este motorul meu de căutare preferat, deoarece caută site-uri web și companii aeriene de pe tot globul, astfel încât să știți întotdeauna că nu se lasă piatră neîntorsă.

Rezervă-ți Cazarea
Vă puteți rezerva pensiunea cu Hostelworld . Dacă vrei să stai în altă parte decât un hostel, folosește Booking.com deoarece returnează în mod constant cele mai ieftine tarife pentru pensiuni și hoteluri.

Nu uitați de asigurarea de călătorie
Asigurarea de călătorie vă va proteja împotriva bolilor, rănilor, furtului și anulărilor. Este o protecție completă în cazul în care ceva nu merge bine. Nu merg niciodată într-o călătorie fără el, deoarece a trebuit să îl folosesc de multe ori în trecut. Companiile mele preferate care oferă cele mai bune servicii și valoare sunt:

• SafetyWing (cel mai bun pentru toată lumea)
• Asigurați-mi călătoria (pentru cei peste 70 de ani)
• Medjet (pentru acoperire suplimentară de evacuare)

Vrei să călătorești gratis?
Cardurile de credit de călătorie vă permit să câștigați puncte care pot fi răscumpărate pentru zboruri și cazare gratuite - totul fără nicio cheltuială suplimentară. Verifică ghidul meu pentru a alege cardul potrivit și preferatele mele actuale pentru a începe și pentru a vedea cele mai recente oferte.

Aveți nevoie de ajutor pentru a găsi activități pentru călătoria dvs.?
Obțineți ghidul dvs este o piață online uriașă unde puteți găsi excursii interesante, excursii distractive, bilete fără cozi, ghiduri private și multe altele.

Sunteți gata să vă rezervați călătoria?
Verifică-mi pagina de resurse pentru cele mai bune companii de utilizat atunci când călătoriți. Am enumerat toate cele pe care le folosesc atunci când călătoresc. Sunt cei mai buni din clasă și nu poți greși folosindu-le în călătoria ta.